CCTs

Sicuramente i meno conosciuti tra le forze speciali, almeno fino alla guerra in Afghanistan, sono i CCTs (Combat Control Teams) dell'USAF. Essi giocano un ruolo decisivo nelle operazioni speciali dato che sono sempre aggregati in ragione di una o due unità nei team di forze speciali e sono destinati a fornire le coordinate di sgancio per le bombe agli aerei o marcare i bersagli con i laser ma anche dirigere le operazioni aeree in aeroporti improvvisati o privi di infrastrutture adeguate, per esempio in Somalia il 23rd Special Tactics Squadron diresse per 72 ore il traffico aereo all' aeroporto di Mogadiscio facendo atterrare più di 150 aerei.
Creata recentemente, nell' Ottobre 1987, l'unità è composta da circa 800 elementi dislocati in Europa, USA ed Asia.
I CCTs sono normalmente coloro che intervengono per primi nelle zone di combattimento,
assieme ai loro apparati radio e laser, lanciandosi con il paracadute o con infiltrazioni in elicottero, per questo motivo il loro motto è "First here". Il loro primo intervento risale all'operazione "Just Cause" a Panama quando furono aggregati alla Task Force Red dei Rangers che si paracadutò sull'isola. L'impiego maggiore di questa unità è stato in Afghanistan, dove integrati nei team di Special Forces guidarono non meno di 175 raid di cacciabombardieri in soli 25 giorni, meno di un anno dopo questi uomini erano già in Iraq, questa volta con dei propri team completi, per guidare le incursioni aeree prima dell' arrivo della forza principale.

L'AFSOC ha recentemente iniziato un nuovo "syllabus" per i suoi operatori alla Combat Control School di Pope, in Nord Carolina, dove l'aspirante incursore aeronautico affronta un corso 14 settimane, alla fine delle quali potrà indossare il tipico basco rosso dei CCTs.
Durante l'anno si svolgono 4 corsi con una media di 11 studenti per corso provenienti da varie branche delle forze armate (Ranger, Seal ecc…). Dopo la fine del corso a Pope il neo diplomato può frequentare ulteriori corsi come quello di navigazione terrestre, tattiche delle piccole unità e comunicazioni a Lackland (Texas), il corso "SCUBA diving" al Key West Army Diving School in Florida che dura 4 settimane, il corso di paracadutismo con fune di vincolo a Ft. Benning (3 settimane), il corso di sopravvivenza alla USAF Surviving School di Fairchild (Washington) che dura 2 settimane e mezza, il corso di paracadutismo in caduta libera a Ft. Bragg (5 settimane) ed il corso di comunicazioni aeree e procedure radar alla base di Kessler (Missouri) che dura 15 settimane.