1RPIMa

Il 1° RPIMa, di base a Bayonne, trae origine dalle forze francesi schierate negli anni dell'occupazione tedesca con gli Alleati ed in particolare dalle formazioni di paracadutisti integrate nei reparti britannici, come la Special Air Service Brigade, della quale il reparto francese ereditò il motto "Qui Ose Gagne", traduzione del celebre "Who Dares Wins" del SAS.
Da almeno trent'anni il reggimento costituisce la componente primaria delle forze non convenzionali dell'esercito francese.
Tra i suoi compiti odierni figurano le azioni dirette di incursione e sabotaggio contro obiettivi strategici, la raccolta di informazioni e la ricognizione a lungo raggio a profitto dei più alti comandi e delle stesse autorità politiche (compito peraltro assegnato anche al 13° RDP) e l'assistenza militare a favore di paesi amici, ivi compresa la formazione ed il sostegno di movimenti di guerriglia. Per assolverli il comando reggimentale dispone di una compagnia comando e servizi (CCS), una compagnia addestrativa, una delle trasmissioni e tre di incursori paracadutisti, denominate Compagnie de Recherche et d'Action.
La CCS, oltre a svolgere le normali incombenze logistico-amministrative, include una cellula informazioni, incaricata di raccogliere ogni possibile notizia sugli obiettivi e le zone di interesse operativo, ed un nucleo incaricato della ricerca e sperimentazioni di nuovi materiali e tecniche relative alle operazioni speciali.

Della compagnia comando e servizi fanno parte anche tre squadre di Commandos Parachutistes composte da personale in possesso del brevetto di paracadutismo ad apertura comandata e delle qualifiche HALO/HAHO e di penetrazione sotto vela, utilizzate prevalentemente per missioni di ricognizione strategica.
Le compagnie operative sono specializzate in differenti aree d'intervento.
La prima è incaricata in via primaria delle missioni in terreno aperto e delle operazioni anfibie ed in acque interne, disponendo nei propri ranghi di diversi distaccamenti di incursori sommozzatori brevettati NIO, Nageur d'Intervention Offensive, qualifica ottenuta presso la scuola subacquei dell'esercito di La Valbonne. La compagnia fornisce inoltre il personale incaricato della scorta VIP e difesa ravvicinata del personale di alto livello inviato nei paesi a
rischio. La seconda compagnia è prevalentemente orientata ad operare in ambiente urbano, in missioni di sabotaggio, cecchinaggio e contro-cecchinaggio, negli interventi di antiterrorismo e liberazione di ostaggi fuori dal territorio nazionale. In tale ambito il reparto mantiene stretti vincoli addestrativi con i super gendarmi del GIGN, con i quali condivide l'utilizzo del "percours de combat urbain" di Pau.
La terza compagnia, infine, è specializzata nella ricognizione a lungo raggio con l'utilizzo di veicoli leggeri e speciali, e nell'impiego dell'armamento di sostegno, quali mortai da 81 e 120 mm, missili controcarro Milan e contraerei Stinger e Mistral.
La composizione delle compagnie è modulare e permette la costituzione di team operativi di diversa forza e consistenza, configurati sulla base delle specifiche esigenze della missione.
L'unità organica di base è rappresentata dal distaccamento operativo RAPAS (Recherche Aéroportée et Actions Spéciales), composto da dieci uomini ripartiti tra un nucleo comando di quattro elementi, agli ordini di un ufficiale, e tre coppie.
Il nucleo comando include, oltre al comandante, uno specialista delle trasmissioni, un operatore radio ed un infermiere. Le tre coppie sono formate da specialisti nel sabotaggio e maneggio esplosivi, in tecniche di scalata e superamento ostacoli verticali, tiro di precisione ed acquisizione obiettivi/direzione del tiro.
L'alta professionalità richiesta ai membri del reggimento si riflette nell'elevato rapporto di inquadramento. Oltre il 35% del personale è costituito da ufficiali e sottufficiali in servizio permanente, mentre i rimanenti sono ovviamente volontari a lunga ferma. La selezione del personale destinato al reggimento inizia con un attento esame dei relativi fascicoli personali, seguito da rigorosi e severi test psico-fisici.
Gli elementi prescelti sono assegnati alla Compagnie d'Instruction Spécialisée per la frequenza di un corso basico della durata di nove mesi, che include il conseguimento del brevetto di paracadutismo per lanci vincolati presso la scuola di paracadutismo di Pau, quello di commando di primo livello e del CTE (Certificato Tecnico Elementare) RAPAS, dal nome dei distaccamenti operativi.
Chi termina felicemente l'istruzione di base (oltre il 50% dei candidati viene eliminato in questa fase) transita in una compagnia di incursori, dove approfondisce la conoscenza delle procedure delle Forze Speciali ed apprende le tecniche specifiche dell'unità di appartenenza. Dopo un paio d'anni di servizio gli elementi migliori frequentano il corso, della durata di ben quindici mesi, per il conseguimento del CT1 RAPAS, ossia del Certificato Tecnico di 1° livello relativo alle tecniche di raccolta delle informazioni e procedure delle Forze Speciali.
Le conoscenze tattiche relative alle operazioni d'incursione sono approfondite con il conseguimento del brevetto commando di secondo livello, rilasciato dal Centre National d'Entrainement Commando di Mont Luis, nei Pirenei.
Il raggiungimento di questi traguardi consente ai migliori caporalmaggiori del 1° RPIMa di accedere alla carriera di sottufficiale.
I baschi rossi di Bayonne dispongono di un equipaggiamento vasto e diversificato.
Accanto agli armamenti di normale dotazione, il reggimento utilizza pistole-mitragliatrici della famiglia HK MP-5, fucili d'assalto M-16A2 e carabine Colt M-4 calibro 5,56 mm (anche con lanciagranate M-203 da 40 mm), fucili HK G-3 in calibro 7,62 mm, armi a canna liscia Mossberg e Benelli, fucili di precisione pesanti Barrett M82A1 ed Hécate II, lanciarazzi Wasp, mortai sudafricani da 60 mm. Molte armi sono munite di sistemi di puntamento Aimpoint, di ottiche Trijicon ACOG e di designatori laser a luce sia visibile che IR.
Gli apparati per la visione notturna impiegati comprendono cannocchiali ad intensificazione di luce OB-50 e OB-42 e goggles Clara e Hugo.